T-Rex giocattolo, peluche e LEGO: il Tirannosauro

T-Rex: giocattoli, peluche e LEGO del Tirannosauro

Giocattoli, peluche e LEGO del T-Rex sono i più numerosi di tutto il negozio, perché il Tirannosauro è il dinosauro che quasi ogni bambino nomina per primo. Prima di sceglierne uno vale la pena sapere com'era fatto l'animale vero: è il modo più rapido per distinguere una figura fedele da una che copia ancora i film di trent'anni fa. Qui trovi la sua carta d'identità, i miti più diffusi, i dettagli da controllare su un giocattolo e una selezione di modelli per età.

Quando e dove è vissuto il Tirannosauro?

Nome scientifico: Tyrannosaurus rex, che si traduce più o meno come "re delle lucertole tiranne".
Epoca: fine del Cretaceo, tra circa 68 e 66 milioni di anni fa. È stato tra gli ultimi grandi dinosauri prima dell'estinzione.
Luogo: Nord America occidentale. I fossili vengono soprattutto da Montana, Dakota del Sud e Wyoming, e dalle province canadesi di Alberta e Saskatchewan.
Dimensioni: circa 12 metri di lunghezza per un adulto grande, con i fianchi intorno ai 4 metri da terra.
Peso: le stime più citate stanno tra 8 e 9 tonnellate, ma cambiano parecchio da uno studio all'altro.
Alimentazione: carnivoro. Mangiava grandi erbivori come il Triceratopo e l'Edmontosauro.

Per molti anni si è discusso se fosse un predatore o uno spazzino che viveva di carcasse. Oggi la maggior parte degli studiosi pensa che facesse entrambe le cose, come fanno le iene e i leoni. Di T-Rex se ne conoscono decine di esemplari, e uno dei più completi, soprannominato Sue, è esposto al Field Museum di Chicago.

Cosa sappiamo davvero del T-Rex e cosa viene dai film?

Ti vedeva solo se ti muovevi?

No. È un'idea nata al cinema. Gli occhi del T-Rex erano rivolti in avanti, con un buon campo visivo binoculare, e le parti del cervello legate all'olfatto erano molto sviluppate. Restare immobili davanti a lui non sarebbe servito a niente.

Le braccia corte erano inutili?

Erano corte rispetto al corpo, lunghe circa un metro, ma robuste e con muscoli forti. Ogni mano aveva due dita. A cosa servissero è ancora una domanda aperta: trattenere una preda, aiutarsi a rialzarsi da terra, oppure quasi nulla. Su questo gli studiosi non hanno una risposta condivisa.

Correva veloce come un'auto?

Difficile. Un adulto di 8 tonnellate non poteva galoppare senza rischiare di rompersi le ossa delle gambe. Le stime più prudenti lo fanno procedere a passo svelto, intorno ai 20 chilometri orari o anche meno. I giovani, più leggeri, erano probabilmente più agili.

Era coperto di piume?

Alcuni suoi parenti più antichi, come lo Yutyrannus trovato in Cina, avevano un piumaggio filamentoso. Le impronte di pelle del T-Rex adulto, però, mostrano piccole squame in diverse parti del corpo. L'ipotesi più accettata è un adulto in gran parte squamoso, con qualche filamento possibile nei cuccioli.

Ha mai combattuto con lo Spinosauro?

Mai. Lo Spinosauro visse in Nord Africa circa 30 milioni di anni prima. Il T-Rex divideva invece il territorio con il Triceratopo: su alcuni crani di quest'ultimo ci sono segni di denti di Tirannosauro.

Come riconosci un T-Rex fatto bene in un giocattolo?

Non serve una laurea in paleontologia. Bastano quattro controlli da fare guardando la figura di profilo e da vicino.

La postura. Il corpo deve essere quasi parallelo al terreno, con la coda sollevata a fare da contrappeso alla testa. Un T-Rex dritto come un canguro, con la coda appoggiata a terra, segue una ricostruzione abbandonata da decenni.
Le dita. Due per mano, non tre. È l'errore più frequente nei giocattoli economici.
La testa. Il cranio è largo all'altezza delle guance e si stringe verso il muso, con gli occhi rivolti in avanti. Le figure con la testa stretta e gli occhi ai lati assomigliano più a un generico carnivoro.
Le gambe. Massicce, con tre dita appoggiate a terra e un piccolo quarto dito rivolto all'indietro, sollevato.

Un dettaglio su cui si discute ancora sono le labbra. Secondo uno studio recente i denti superiori erano coperti, come nelle lucertole di oggi. Quasi tutti i giocattoli li mostrano scoperti, e non è un errore da scartare: semplicemente la questione non è chiusa.

Quali giocattoli, peluche e LEGO del T-Rex scegliere?

La scelta dipende soprattutto dall'età e da cosa vuole fare il bambino: giocare a battaglie, costruire, scavare o coccolare.

Per giocare

Il T-Rex Schleich 14525 misura 28 cm, pesa 281 grammi e ha la mascella mobile. È indicato dai 3 anni ed è una figura statica, senza meccanismi, che si abbina agli altri dinosauri della stessa linea. Chi vuole rumore e azione può guardare il T-Rex Caccia e Divora Jurassic World HNT62 di Mattel: circa 48 cm di lunghezza, un doppio morso con suoni e un'attrezzatura di tracciamento che si stacca. Funziona con 3 pile a bottone LR44, da tenere lontane dai bambini piccoli, ed è indicato dai 4 anni. Se cerchi un T-Rex che cammini da solo, passa dalla pagina dei dinosauri telecomandati.

Per i più piccoli

Il peluche T-Rex Aurora Palm Pals misura 13 cm, sta nel palmo di una mano ed è indicato dai 12 mesi. Fibra e granuli dell'imbottitura sono di plastica riciclata, e va lavato solo a mano.

Per scavare e costruire

Il kit scavo T-Rex Kosmos 658021 contiene un blocco di gesso con lo scheletro da liberare, martello, scalpello e spugna. Una volta montato, lo scheletro brilla al buio. È indicato dai 7 anni, e con martello e scalpello conviene che un adulto resti vicino. Dagli 8 anni c'è il puzzle 3D dello scheletro di T-Rex CubicFun: 52 pezzi in cartone pretagliato, circa 44 cm una volta montato, con supporto e targhetta da museo. Per chi ha già esperienza con i mattoncini, il LEGO Creator 3 in 1 T. rex 31151 ha 626 pezzi, è indicato dai 9 anni e muove testa, mascella, braccia, dita e coda. Gli stessi pezzi servono anche per un triceratopo o uno pterodattilo, uno alla volta.

Domande frequenti

Quanto era grande il T-Rex rispetto a oggetti che conosciamo?

Con circa 12 metri di lunghezza era lungo quanto un autobus urbano, e i fianchi arrivavano più o meno all'altezza di un primo piano.

Da che età si può regalare un T-Rex giocattolo?

Un peluche senza piccole parti va bene già nel primo anno. Le figure rigide con pezzi piccoli riportano l'avvertenza "non adatto ai bambini sotto i 36 mesi", insieme al marchio CE obbligatorio nell'Unione europea. Kit di scavo e LEGO grandi partono di solito dai 7 o dai 9 anni.

Era il dinosauro carnivoro più grande?

Per lunghezza no: lo Spinosauro lo superava di un paio di metri. Per robustezza del corpo e forza del morso il T-Rex resta però tra i primi carnivori di terra mai esistiti.